Nakon 2:1 pobjede u prvom susretu drugog kola kvalifikacija za Konferencijsku ligu, Varaždin je na dalekim Azorima tražio prolazak dalje protiv portugalske Santa Clare.
U odnosu na prvu utakmicu, trener Nikola Šafarić u početnom je sastavu dao prednost Luki Škaričiću i Aleksi Latkoviću u odnosu na Antonija Boršića i Marija Marinu. Za razliku od prvog susreta, Petar Bočkaj umjesto na krilu započeo je na lijevom beku.
Furiozan start domaćina
Petoplasirana momčad Lige Portugal u prvom je poluvremenu igrala niz vjetar i vrlo rano stigla do prednosti. Nakon nekoliko vezanih udaraca iz kuta već u 6. minuti iz daljine je pogodio Vinicius Lopes na sličan način kao što je njegov suigrač Adriano Firmino zabio prije tjedan dana u Varaždinu.
Nakon početnog naleta domaćih Varaždin je prodisao i u nekoliko navrata stizao u posljednju trećinu, međutim, osim pokoje prilike sa svake strane i nekoliko dobrih reakcija Olivera Zelenike do poluvremena nije bilo većih uzbuđenja.
Prilike Varaždina, pogodak Santa Clare
Bolje je u nastavak utakmice ušao Varaždin. Sjajno je u 51. minuti tukao Bočkaj, no lijepu je obranu upisao Gabriel Batista. Prijetio je i Ivan Mamut, a na drugoj se strani prilikom opasnog slobodnog udarca ponovno istaknuo Zelenika.
U 68. minuti Bočkaju je pobjegao Vinicius te izbio sam pred Zeleniku. Njegov udarac nije bio osobito jak, ali kapetan Varaždina uspio ga je tek odbiti na nogu Gabriela Silve koji nije imao težak zadatak pospremiti loptu u praznu mrežu.
Viktorija na gol Portugalaca
Uslijedila je potpuna dominacija Varaždina. U potrazi za izjednačenjem u igru su ušli Marko Dabro, Iuri Tavares i Mate Antunović. Opasno je iz velike daljine pucao Bočkaj, veliku priliku propustio je Škaričić, a naposljetku je i peta minuta nadoknade istekla bez pogotka Varaždinaca.
Usprkos dobroj predstavi kroz svih 180 minuta i nastupu na koji Varaždin može biti ponosan, pravovremeni pogotci Santa Clare i manjak konkretnosti u završnici ipak su odveli Portugalce dalje.
