Mili Poljičak dugo se tražio u 2025. godini u pojedinačnoj konkurenciji, no svoj ritam pronašao je na hrvatskom tlu. Na otvaranju Istarske Rivijere, u Poreču, je 20-godišnji Splićanin izborio svoje prvo polufinale sezone. S 2-0 u setovima slavio je protiv nekadašnjeg 74. tenisača svijeta Mirze Bašića (ATP – 543.).
Drama u prvom setu
Mečevi Bašića i Poljička često su izjednačeni pa je tako u njihova tri dosadašnja meča u tri seta pobjednik morao osvajati sedam gemova za set umjesto “uobičajenih” šest. Takav slučaj bio je i u njihovom četvrtom susretu.
No, nije trebalo biti tako. Splićanin je rano stigao do prednosti koju je čuvao do 5:2, ali tada nije uspio zaključiti set. Bašić se vratio do 5:4 te je tada Poljičak zaradio svoju prvu set loptu koju nije iskoristio. Nije ga neuspješna realizacija omela u ostatku seta te se otišlo u tie-break gdje je Splićanin još jednom imao veliku prednost.
Stigao je do vodstva 6:2 te je imao i servis, no idućih pet poena otišlo je na stranu bosanskohercegovačkog tenisača koji je tako došao do svoje prve set lopte, a da bi stvar bila bolja za Bašića, imao ju je na svom početnom udarcu. No, kao što Poljičak nije iskoristio pet set lopti do tog trenutka, tako ni Bašić nije iskoristio svoju prvu i jedinu. Od 7-6 je izgubio tri poena u nizu i Poljičak je uspio dramatičan set privesti kraju sa 9-7.
Spašene set lopte za slamanje otpora
Otvaranje drugog seta donijelo je ranjivost za 20-godišnjeg tenisača. Već u svom prvom gemu dopustio je Bašiću tri vezane break prilike, no sve ih je uspio spasiti. Međutim, nije se Splićanin riješio pritiska Bašića na returnu. Bosanskohercegovački tenisač je do prednosti breaka stigao u šestom gemu.
Međutim, nije uspio potvrditi oduzimanje servisa i Poljičak je ekspresno vratio set u rezultatski egal koji je trajao do 6:5 za Bašića. Tada je nekadašnji 74. tenisač svijeta zaradio dvije vezane set lopte. Činilo se kako će meč morati biti odlučen u setu odluke, no Poljičak je spasio obje set prilike i izborio “trinaestu igru”.
A tamo je, osim dobre igre na returnu, dominirao i na svom servisu. Ako je vjerovati statistici, u tie-breaku je zabilježio tri as servisa koja su mu pomogla u opuštenijoj igri na primanju servisa. Tako je slomio otpor Bašića i u tie-breaku drugog seta je slavio sa 7-1.
Prilika za dvostruko finale u Poreču
Slavljem 7:6(7), 7:6(1) izborio je svoje premijerno polufinale u Poreču gdje ga čeka Bašićev sunarodnjak Nerman Fatić (ATP – 398.) koji je do plasmana među četvoricom najboljih u Istri ispustio tek devet gemova.
Poljičak osim finala u parovima ima priliku izboriti i završnicu u konkurenciji parova. Naime, Splićanin u Poreču nastupa u paru s Emanuelom Ivaniševićem, a njih dvojica će kasnije tijekom dana igrati protiv Igora Marcondesa i Tszua Fua Wonga.
Moguće je i hrvatsko finale u slučaju da u drugom polufinalu Karlo Kajin i Deni Žmak također ostvare pobjedu protiv mađarskih 18-godišnjaka.
