Kvalifikacijska utakmica za Svjetsko prvenstvo 2026. između Sjeverne Koreje i Japana koja se trebala igrati u Pyongyangu sljedeći tjedan je otkazana, priopćila je u petak Azijska nogometna konfederacija (AFC).
Kako javlja Kyodo News, Sjeverna Koreja, koja nema formalne diplomatske odnose s Japanom, odlučila je ne organizirati utakmicu u Pyongyangu zbog zabrinutosti oko zaraznih bolesti u Japanu.
– Odluka, donesena u dogovoru s FIFA-om i relevantnim tijelima, dolazi nakon što je AFC 20. ožujka obavijestio Nogometni savez DNR Koreje o potrebi premještanja utakmice na neutralno mjesto zbog neizbježnih okolnosti, navodi AFC, dodajući da će slučaj sada biti upućen relevantnim odborima u FIFA-i.
Japan i Sjeverna Koreja nalaze se u skupini B kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026., zajedno sa Sirijom i Mijanmarom. Japan je u četvrtak u prvoj kvalifikacijskoj utakmici u Tokiju pobijedio Sjevernu Koreju 1:0.
Sjeverna Koreja posljednji je put bila domaćin muške nogometne reprezentacije u Pjongjangu 2019. godine u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2022. Tada se povukla iz natjecanja, navodeći kao razlog zdravstvene probleme povezane s pandemijom COVID-a. Sjevernokorejci osim s Japanom, trebaju odigrati domaće kvalifikacije protiv Sirije i Mjanmara u lipnju
