Prosinac je mjesec u kojem se svi raduju Božiću, no pikado navijači diljem svijeta u posljednjem mjesecu godine osim Krista isčekuju i Svjetsko prvenstvo u pikadu. Njihovo isčekivanje trajalo je kraće, do 15. prosinca kada je službeno započela ludnica u Alexandri Palace. Kao i svake godine, u prvoj večeri sudjeluje aktualni prvak pa je smo tako ove godine u akciji vidjeli i Lukea Humphriesa koji je obranu naslova otvorio suvereno, bez izgubljenog seta. Štoviše, Englez nije izgubio niti jedan leg na putu do trećeg kola.
Thibault Tricole – Joe Comito
Prvi susret turnira odigrali su Joe Comito i Thibault Tricole. Jednom od njih dvojice to je bio debi na velikoj sceni dok je drugi već upisao i jednu pobjedu u Londonu.
Comito je svoj debi na Svjetskom prvenstvu ostvario kroz australski Pro tour dok je Tricole do svog drugog nastupa došao putem svog rankinga. U meč je ušao kao favorit, a tu ulogu je opravdao unatoč sporijem startu. Protiv Australca je slavio s 3-1 u setovima i tako je izborio meč s prvim igračem svijeta u drugom kolu.
Prvi leg u meču pripao je konstantno nasmiješenom Australcu, no nakon toga je Francuz zaigrao bolje te je s tri uzastopno osvojena lega došao do 3-1 i osvajanja prvog seta. Osvojio je i prvi leg drugog seta, no za prvo oduševljenje publike zaslužan je bio Comito koji je pogodio prvu 180icu turnira.
Međutim, nije Australac iskoristio prednost u legu te je Tricole stigao na korak od 2-0 u setovima. Međutim, na 72 se Tricole je pokušao biti showman i izaći s dva puta pogođenih dvostruko 18. No, to nije uspio te je na kraju njegovo igranje iskoristio Australac koji je na dvostruko 10 prekinuo niz izgubljenih legova.
Comito je zatim napravio pritisak na Tricolea izjednačivši na 2-2. No, nije se smeo Francuz koji je set zaključio izlazom na 118. Tako je došao na set od pobjede. Treći set je otvorio osvojenim legom u kojem je bacio i svoj prvi maksimum. Preživio je koncem lega jednu leg strelicu koju je imao Australac, a zatim je iskoristio svoju prvu za 1-0.
No, nije potvrdio break i Comito se vratio u leg, a samim time i privremeno u meč. Zatim je bez problema osvojio i treći leg te je po prvi put u meču došao blizu osvajanja seta. Imao je i strelicu na dvostrukom 16 za odlazak u četvrti set, no nije ju iskoristio u četvrtom legu, no zato jest u petom. Na dvostrukom 20 je zaključio set i zadržao nadu za pobjedu.
Otišao je i četvrti set u odlučujući leg, a tamo se bolje snašao Tricole koji je uspio iskoristiti svoju treću meč strelicu i prolaz u drugo kolo. Francuz nije imao vremena za odmor jer je njegov meč drugog kola došao na kraju večeri protiv Humphriesa, aktualnog osvajača Svjetskog prvenstva.
Jermaine Wattimena – Stefan Bellmont
I drugi meč večeri donio je debitanta na svjetskoj sceni. Ovaj put je to bio Stefan Bellmont koji je ujedno i prvi Švicarac koji nastupa na Svjetskom prvenstvu u pikadu. Njegov protivnik bio je iskusniji Jermaine Wattimena koji je ipak bio prejak protivnik za Bellmonta pobijedivši ga s 3-0 u setovima.
Prva tri lega su osvojili igrači koji su bacali prvi u legu da bi u četvrtom Wattimena došao do breaka koji je značio i set. I drugi set je Nizozemac osvojio s 3-1 te je sjajnom igrom stigao blizu prolaska u drugu rundu natjecanja.
Iako je krenuo s breakom u trećem setu, Bellmont je ostao bez osvojenog seta. Bio je Bellmont blizu osvajanju seta. Osvojio je dva lega te je u petom imao i set strelicu, no promašio ju je na dvostruko 12. Nakon toga je Wattimena realizirao svoju drugu meč strelicu za pobjedu od 3-0 u setovima.
Wattimena će u drugom kolu imati nešto teži zadatak jer će igrati protiv nekadašnjeg polufinalista Jamesa Wadea. Međutim, po prikazanom ove godine, Nizozemac bi u meč trebao ući kao favorit.
Kim Huybrechts – Keane Barry
Pretposljednji meč dana bio je i prvi u kojem nije bilo debitanata. Igrali su Kim Huybrechts i Keane Barry. Belgijac ove sezone igra lošije nego inače te je izgubio status nositelja što je automatski značilo da mora svoj turnir započeti u prvom kolu. S druge strane, Barry igra solidnu sezonu, a ove godine je već jednom i pobijedio Belgijca. Barry je i večeras stigao do pobjede. Huybrechtsa je svladao s 3-1 u setovima.
Prvi set je pokazao da će ovaj meč biti najizjednačeniji dosad. Huybrechts je krenuo dobro u prvom legu kojeg je osvojio bez problema da bi se Barry londonskoj publici “predstavio” s izlazom na 103. Zatim je u trećem legu Belgijac propustio šest strelica za izlaz, a to je Barry ponovno kaznio izlazom višim od 100. Ovaj put je to napravio na 112. Ipak, Huybrechtsa to nije omelo te je osvojio iduća dva lega i tako došao do prvog seta.
Drugi set donio je najbolje od dvojice pikadista. Pogodili su ukupno sedam 180ica te su više puta podigli publiku na noge. Nismo vidjeli nijedan break, a posebno dobro čuvanje prednosti prvog bacanja vidjeli smo u posljednjem legu kada je Barry pogodio izlaz 108 za poravnanje u setovima.
Irac je u trećem setu samo nastavio gdje je stao u drugom te je do ključnog breaka stigao u trećem legu. U četvrtom je sjajno bacao te je stvorio veliku prednost, a onda se situacija skoro zakomplicirala. Huybrechts je trebao 170 što znači dva T20 i centar ploče. Prva dva uvjeta je Belgijac ispunio, no nije uspio pogoditi bullseye za poravnanje u legovima. Nakon toga je Barry iskoristio svoju drugu set strelicu za vodstvo od 2-1 u setovima.
Nije stao Irac ni u četvrtom setu. Unatoč dobroj igri Huybrechtsa slavio je s 3-1, a Belgijac posebno može žaliti za promašenim izlazom na dvostruko 16 za odlučujući leg. Nakon toga je Barry bez problema iskoristio svoju prvu meč strelicu za plasman u drugo kolo gdje ga čeka nekadašnji svjetski prvak Gerwyn Price. Velšanin također ne igra u vrhunskoj formi te će 21-godišnji Irac imati svoje šanse.
Luke Humphries – Thibault Tricole
Nakon Barryja i Huybrechtsa na scenu je stupio aktualni svjetski prvak Luke Humphries. On je za protivnika imao Tricolea koji je otvorio večer u Londonu. Francuz protiv Humphriesa nije imao šanse te je na kraju ostao bez osvojenog seta.
Prvi set je Humphries osvojio bez izgubljenog lega iako je u svakom imao problema. Tricole mu je pomogao s četiri promašena izlaza te je svjetski prvak prošao neokrznut u prvom setu.
Ni u drugom setu Tricole nije uspio pronaći način za zatvaranje lega. Ovaj put je propustio tri prilike, a to je previše kada preko puta vas stoji prvi igrač svijeta. Humphries je svoju kvalitetu pokazao u drugom legu seta kada je uspješno izašao na 160.
Nemilosrdan je Englez bio i u posljednjem setu. Tricolu nije dozvolio niti jedan leg u meču te je s 3-0 u setovima izborio prolaz u treće kolo turnira. Tako prvi igrač svijeta u Londonu neće nastupiti sve do poslije Božića, a tada će ga najvjerojatnije čekati susret s Raymondom van Barneveldom.
Pobjedom Humphriesa zaključen je prvi dan Svjetskog prvenstva. Ljubitelji pikada će od ponedjeljka moći uživati u dvostrukom programu jer će se pikado igrati u dva termina. Prvi počinje u 13 sati i 40 minuta, a drugi će biti identičan kao i večeras, od 20 sati i 10 minuta.
