U grupi D u kojoj se nalazi Hrvatska, odigrane su dvije utakmice večeri, a obje su nam ponudile obilje golova, prilika i preokreta.
Susret Latvije i Turske u Rigi obilježile su brojne defenzivne greške i raspoloženi napadi, a Turci su do vodstva stigli u 22. minuti preko Abdülkerima Bardakçıja, da bi u 51. minuti stvari na početak vratio Eduards Emsis. Ponovno su Turci poveli u 61. minuti preko Cengiza Ündera, a kad su pomislili da je sve gotovo, pojavio se latvijski kapetan Kristers Tobers i u 94. minuti zabio za 2:2.
Latvijsko slavlje i euforija na tribinama nije se ni stišalo, a Turci su krenuli s centra u još jedan očajnički napad. Loptu je u peterac praktički s gol aut linije iz teške pozicije ubacio Baris Alper Yilmaz, latvijski vratar Purins loše reagirao, a Irfan Can Kahveci bio najbrži s reakcijom i glavom loptu poslao u mrežu za konačnih 3:2 i izrazito važnu pobjedu Turaka u ovom kvalifikacijskom ciklusu.
Pobjeda je još važnija kad znamo kako je Turska redovito posrtala baš kod Latvije, kao što možete vidjeti iz priloženog H2H pregleda njihovih međusobnih susreta.
🏴 v 🇦🇲
🇱🇻 v 🇹🇷Čini se kao lak program večeras za naše rivale iz kvalifikacija.
Ali vjerojatno nema favorita koji je češće posrtao kod istog underdoga nego Turska protiv Latvije.
Samo 1 pobjeda u 7 dvoboja, a i ta jedna je bila iz penala u 90+9'. pic.twitter.com/zoRxZaysVv
— Tomislav Globan (@tgloban) June 16, 2023
Veliko iznenađenje vidjeli smo u Cardiffu gdje je Armenija s visokih 4:2 apsolutno zasluženo svladala Wales. Iako su domaćini poveli u 10. minuti preko Jamesa, Armenci su pogocima u 19. i 30. minuti preko Zelarayana i Ranosa preokrenuli, a isti su igrači postigli po pogodak i u 66. i 75. minuti za svoje doppiette i sjajnu večer armenskog nogometa. Između njih pogotkom se uspio ugurati tek Harry Wilson, smanjivši na 2:3, no crveni karton Mooreu kojeg je isprovocirao armenski vratar značio je da Wales mora loviti remi s igračem manje 15 minuta prije kraja, što je bila nemoguća misija.
Zanimljiva je priča o Grantu-Leonu Ranosu, rođenom Nijemcu od armenskih roditelja koji igra za Bayernovu drugu ekipu, u 4. rangu njemačke lige, kojemu je ovo bio 4. gol u 2. nastupu za Armeniju, čime 19-godišnjak uvelike skreće pozornost na sebe. U Regionalligi Bayern u 36 ovosezonskih nastupa zabio je 20 golova i dodao 13 asistencija, pa je moguće da Thomas Tuchel ne bi trebao tražiti predaleko zamjenu za Lewandowskog ili Choupo-Motinga.
Na ljestvici u ovom trenutku vodi Turska sa 6 bodova ispred Hrvatske i Walesa koji imaju po 4, Armenije s 3 te Latvije koja je nakon 2 susreta bez bodova.
