Max Verstappen je slavio na Velikoj nagradi Japana u poprilično monotonoj utrci na kultnoj stazi Suzuka. Nizozemac je bio najbrži na kvalifikacijama, a zadržao je to prvo mjesto bez neke veće drame. Iza sebe je zadržao Landa Norrisa i Oscara Piastrija koji su osvojili drugo i treće mjesto za McLaren.
U bodove su ušli još Charles Leclerc, George Russsel, Andrea Kimi Antonelli, Lewis Hamilton, Isack Hadjar, Alex Albon i Oliver Bearman, sve redom vozači koji su bili u prvih 10 i na kvalifikacijama.
Verstappen sjajno startao
Utrka je započela izuzetno mirno pa tako tijekom starta nismo vidjeli niti jednu bitniju promjenu u poretku. Među prvih deset vozača nije bilo nikakve promjene, a Verstappen je sjajnom vožnjom zadržao prvo mjesto ispred McLarena. Na začelju je Gabriel Bortoleto pao sa 17. na 20. mjesto, a pretekli su ga Esteban Ocon, kao i Jack Doohan i Lance Stroll koji su obojica jedini krenuli na mekim gumama.
U petom krugu smo vidjeli prvo bitnije pretjecanje, a tada je Yuki Tsunoda u Red Bullu otišao ispred bivšeg vozača te ekipe, Liama Lawsona. Krug kasnije je Hamilton iskoristio DRS i kao jedini vozač iz gornje polovice poretka na tvrdim gumama pretekao Hadjara.
A clean getaway in Japan for Max Verstappen
— Formula 1 (@F1) April 6, 2025
But the chase is well and truly on behind!#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/P121wBcVao
U devetom krugu je Norris dobio upozorenje da će u 20. krugu potencijalno padati kiša, no da se njihova strategija ne mijenja. U konačnici vremenske promjene na stazi ipak nije bilo. Jedina drama koja se događala u ovom dijelu utrke je bila ona na radiju pa je tako Albon oštro prigovarao na mijenjač, dok je McLaren u 19. krugu lažno pozvao Norrisa u boks kako bi pretekli Verstappena, no u Red Bullu na to nisu ni trznuli.
Drama pri izlasku iz boksa
U 21. i 22. krugu su vodeći bolidi krenuli u boks pa je tako prvi ušao Piastri, dok su u isto vrijeme ušli Verstappen i Norris. Najzanimljiviji trenutak utrke do tog trenutka se dogodio pri izlasku iz boksa. Verstappen je držao liniju dok je Norris završio na travi.
😱
— Formula 1 (@F1) April 6, 2025
Drama in the pit lane as Verstappen and Norris exit side by side jostling for the race lead!#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/TmdkvM1tuW
Norris je optužio Verstappena da ga je odgurao, no istina je bila ona koju je Verstappen rekao na radiu: “Sam je odvozio u travu”.
All the drama! ⚔️
— Formula 1 (@F1) April 6, 2025
There is a difference of opinions on the earlier pit exit moment between Verstappen and Norris over the radio👇#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/jnu3zteyJK
U nastavku utrke je Antonelli bio vodeći čime je postao najmlađi vozač koji je ikada vodio u F1 utrci, a posebno je impresivno bilo što je čitavo vrijeme vozio na medium gumama. U 31. krugu je Hamilton skrenuo u boks pod prijetnjom od Verstappena nakon male greške na stazi, a nakon njega je u boks otišao i Antonelli. Mercedes je promjenu guma obavio nešto sporije pa je prednost koju je gradio Antonelli ispred Hamilton bila prepolovljena.
Hadjar je u istom tom krugu pretekao Carlosa Sainza za deveto mjesto, a Sainz je onda i propustio svog momčadskog kolegu koji pretiče Lawsona koji još do tada nije išao u boks. Nedugo nakon toga su i Sainz i Lawson otišli u boks na meke gume.
McLaren ipak nije uspio zaprijetiti
McLaren je dolazio sve bliže Verstappenu, ali ne dovoljno blizu da bi stvorili veći pritisak. Vremenom se činilo da je potencijalno Piastri na trećem mjestu brži od Norrisa te se javila i mogućnost da ga on pretekne i bude taj koji će loviti Verstappena, no do toga nije dolazilo iako je Piastri na radiju tvrdio da ima brzinu da ulovi vodećeg vozača.
Verstappenu je ovo četvrta uzastopna pobjeda na Suzuki čime je postao jedini vozač u povijesti koji je to napravio te se po broju pobjeda na toj stazi izjednačio sa Sebastianom Vettelom. Antonelli je pak postavio najbrže vrijeme u utrci čime je postao najmlađi vozač u povijesti Formule 1 koji je to učinio.
Iduća utrka se vozi u Bahreinu već za tjedan dana.
