Los Angeles Lakersi su noćas odigrali jednu od najboljih utakmica sezone dominantno svladavši Denver Nuggetse sa 123:100. Ovom su pobjedom Jezerčani prekinuli niz od osam uzastopnih poraza u Coloradu, dok je kraj došao i nizu od devet pobjeda zaredom Nuggetsa.
Podsjetimo, ove dvije momčadi su se susrele u doigravanju protekle dvije sezone, a oba puta Denver je izašao kao uvjerljivi pobjednik. Ipak, ovoga je puta roster Lakersa puno drugačiji jer je njihove redove pojačao Luka Dončić.
Dončić je odigrao svoju najbolju utakmicu u kratkoj karijeri u ljubičasto-žutom dresu s 32 poena, 10 skokova, sedam asistencija i četiri krađe. Uz slovensku zvijezdu, LeBron James je nastavio niz izvrsnih partija s 25 poena, 9 skokova i 5 asistencija, dok je Austin Reaves dodao 23 poena i sedam asistencija. Lakersi su od samog početka izgledali kao raspoloženiji tim te vodstvo stečeno u prvoj četvrtini nisu ispuštali do samoga kraja.
Iako je Denver držao priključak do kraja treće dionice, Lakersi su odigrali izvrstan posljednji period (27-13) čime su potpuno slomili protivnika. Posebno su dojmljive bile njihove small-ball konstelacije koje su naizgled stavile Denver u neugodne pozicije i natjerali Nikolu Jokića na jednu od njegovih najslabijih partija sezone.
Iako je Jokić ostvario triple-double (12 poena, 13 skokova, 10 asistencija), njegovo je poentiranje bilo u potpunosti neutralizirano ponajviše zahvaljujući agresivnoj, disruptivnoj obrani Lakersa. Srpski centar ješutirao samo 7 puta u 35 minuta igre, a primarni čuvar Hachimura (21 poen) je radio sjajan posao dok nije morao napustiti utakmicu početkom četvrte četvrtine zbog ozljede. Uz Japanca, Jarred Vanderbilt i Dorian Finney-Smith također su odigrali ključnu ulogu u poremećivanju Denverovog napada.
S ovom pobjedom Lakersi su došli na omjer 34-21, dok su Nuggetsi pali na 37-20. Osim što su prekinuli neugodan niz u Denveru, Lakersi su poslali jasnu poruku da su s Dončićem u sastavu potpuno nova ekipa i ozbiljan kandidat za vrh Zapada.
