Petak je bio važan dan za Minnesota Timberwolvese, no ne samo zbog borbe za što bolju poziciju u NBA doigravanju.
Naime, iskusni NBA veteran Joe Ingles je dobio priliku započeti utakmicu u startnoj petorci Wolvesa, a razlog za ovu promjenu će dirnuti i one najsnažnije. Inglesov sin se bori s autizmom te je prethodnu utakmicu Timberwolvesa po prvi put uspio uživo pogledati u cijelosti zbog problema sa senzornim preopterećenjem. Ingles tada nije ušao u igru ni minute te je ovaj put trener Minnesote Chris Finch osigurao da dječak vidi svog oca na parketu.
Ingles bio u prvoj petorci nakon više od tri godine
Za 37-godišnjeg Inglesa ovo nije bila samo prva utakmica u startnoj postavi u sezoni, već i prvi start od siječnja 2022. godine. Na parketu je proveo prvih šest minuta, upisao jednu asistenciju i nije postigao poene, dok je njegova Minnesota uvjerljivo slavila protiv New Orleans Pelicansa rezultatom 134:93.
Kako prenosi The Athletic, Inglesova supruga Renae i njihovo troje djece ove su sezone ostali živjeti u Orlandu, gdje je igrao prošle godine. Tijekom tjedna su posjetili Minnesotu, no postojala je zabrinutost hoće li mladi Jacob moći podnijeti sve ono što atmosfera u NBA dvorani donosi. Ingles i njegov sin su podijelili emotivan trenutak nakon utakmice:
Trener Timberwolvesa Finch je nakon utakmice pričao o Inglesovoj prilici u početnoj petorci.
Ponekad jednostavno moraš napraviti ljudsku stvar. Uvijek govorimo da su svake minute na terenu važne, a ove su bile važne iz sasvim drugog razloga. Netko mi je predložio ideju da osiguramo da Joe zaigra, i pomislio sam da ako ćemo to napraviti, neka bude u posebnom ruhu. Dečki su to podržali i mislim da nam je to dalo onaj pravi motiv koji nam je trebao. Ne događa se često da možeš napraviti nešto ovakvo, tako da smo sretni što smo to i uspjeli.
Chris Finch
Ingles je također govorio o izazovima odgoja djeteta s Jacobovom dijagnozom, naglasivši koliko je važno podizati svijest i pružati podršku obiteljima koje se nalaze u sličnoj situaciji.
Ovakve stvari su ozbiljne. Nije važno tko si, kakav ti je životni stil, koliko imaš novca – to ne mijenja ništa. Jacob ne mari previše za to što igram košarku…On samo želi svog tatu kod kuće. Svaki put kad mu kažem da idem igrati, on samo nezadovoljno uzdahne – što vjerujem da nije slučaj samo u našoj obitelji, nego kod i mnoge druge djece. Sve što možemo učiniti jest razgovarati o tome i, u našem slučaju, dati Jacobu najbolju moguću priliku da se uklopi u ovaj ludi svijet u kojem živimo.
Joe Ingles
Australac, koji je u NBA ligi već 11 godina, najveći je dio karijere proveo u Utah Jazzu kao jedan od najpouzdanijih šutera momčadi, no posljednjih sezona selio se između Minnesote, Orlanda i Milwaukee Bucksa.
