Los Angeles Lakersi pretrpjeli su novi težak poraz u utrci za pozicije doigravanja NBA lige, izgubivši u gostima 118:106 od Orlando Magica, koji su tako napokon prekinuli crni niz i upisali prvu domaću pobjedu od veljače.
Lakersi su na 3-7 omjeru u posljednjih deset utakmica
Unatoč dobrim nastupima Luke Dončića, koji je ubacio 32 poena i LeBrona Jamesa, koji je dodao 24, Lakersi su noćas izgledali obrambeno indisponirano i upisali treći uzastopni poraz. S omjerom 43-28 sada dijele četvrto mjesto na Zapadu s Memphis Grizzliesima, što dodatno zaoštrava borbu za bolju poziciju u playoffu.
S druge strane, Franz Wagner i Paolo Banchero briljirali su za Magic – prvi je ubacio 32 poena, a drugi dodao 30. Orlando je prelomio utakmicu u trećoj četvrtini, potpuno nadigravši Lakerse rezultatom 34-18 i preuzevši potpunu kontrolu nad susretom.
Ovaj poraz dodatno je produbio krizu Lakersa, koji su prije toga doživjeli težak poraz od Chicago Bullsa. Bio je to povratnički nastup Jamesa nakon sedam propuštenih utakmica zbog ozljede prepona koji nažalost nije imao pozitivan utjecaj na rezultat njegove ekipe. Lakersi su se nadali da će vraćanje Jamesa i oporavljenog Ruija Hachimure donijeti novi zamah u završnici sezone, no zasad stvari ne idu po planu.
Na vrhu Zapada nema promjena – Oklahoma City Thunder je osigurala prvo mjesto, dok su Denver Nuggetsi, Lakersi i Grizzliesi u tijesnoj borbi s najviše dvije i pol utakmice zaostatka za drugoplasiranim Houston Rocketsima. Završnica sezone bit će uistinu napeta.
Bullsi nastavljaju nevjerojatnu formu protiv Denvera
Chicago Bullsi nastavili su s pobjedničkim nizom i nakon trijumfa nad Lakersima, sada su slavili i protiv Denver Nuggetsa rezultatom 129:119. Iako su Nuggetsi držali priključak većinu utakmice, ključni trenutci dogodili su se u posljednjoj četvrtini kada su Bullsi ubacili 34 poena u usporedbi s 24 Denvera i prelomili susret u svoju korist.
Najefikasniji u redovima Chicaga bio je briljantni Coby White, koji je dominirao s 37 poena, 4 asistencije i 2 ukradene lopte. Josh Giddey odigrao je također sjajno s 26 poena, 8 skokova i 9 asistencija.
S druge strane, Jamal Murray bio je prvo ime Denvera s 28 poena, 5 skokova i 7 asistencija, ali se osjetio izostanak Nikole Jokića, koji je propustio petu uzastopnu utakmicu zbog ozljede. Peyton Watson je ubacio 24 poena, dok je Christian Braun dodao 18, no bez svog neprikosnovenog lidera Nuggetsi nisu uspjeli pronaći rješenje za poletne Bullse.
Ovim porazom Denver i dalje drži treće mjesto na Zapadu, ali je propustio priliku da dodatno učvrsti tu poziciju. S druge strane, Bullsi ostaju deveti na Istoku, ali s dva uzastopna trijumfa protiv jakih protivnika pokazuju da hvataju formu pred njima siguran play-in turnir.
