Los Angeles Lakersi završili su svoju sezonu razočaravajućim 103:96 porazom na domaćem terenu od Minnesota Timberwolvesa u petoj utakmici prve runde doigravanja. Ekipa J.J. Redicka tako nije opravdala status favorita te završava sezonu s teškim 4-1 ispadanjem.
Wolvesi su prevagu ostvarili visinskom razlikom i fizikalnom igrom
Unatoč činjenici da su Wolvesi šutirali katastrofalnih 7/47 za tri poena, dominirali su u skoku s ukupno 54 naspram 37 skokova Lakersa, uključujući nevjerojatnih 18 napadačkih skokova prema samo osam Lakersa, što je bio jedan od glavnih faktora koji je presudio susret. Bila je ovo utakmica u kojoj su gosti slabim napadom pružali niz prilika Lakersima za uzimanje druge pobjede, no ljubičasto-zlatni nisu imali snage za trijumf.
Rudy Gobert bio je apsolutna zvijezda večeri s impresivnih 27 poena i čak 24 skoka čime je nadoknadio slabo šutersko izdanje Anthonyja Edwardsa koji je pogodio samo pet od 19 šuteva iz igre. Francuz je ovim nastupom postao prvi igrač nakon Wilta Chamberlaina s 25/20 utakmicom na 75 posto ili bolji šut iz igre. Edwards je ipak upisao i 11 skokova, osam asistencija i tri ukradene lopte čime je donekle nadoknadio slab napadački dan. Julius Randle dodao je 23 poena i pet skokova za Timberwolvese, koji su apsolutno nadigrali Lakerse u fizičkom aspektu igre.
Učinak Dončića i LeBrona je bio solidan, ali nedovoljan
Kod Lakersa, koji su po treći put u seriji ostali ispod 100 zabijenih poena, najbolji je u poenima bio Luka Dončić s 28 (7/18 iz igre) te sedam skokova i devet asistencija. Rui Hachimura (5/8 za tricu) ubacio je 23, dok je LeBron James dodao 22 poena, sedam skokova, šest asistencija i dvije krađe. Nominalni treći igrač Lakersa Austin Reaves ponovno je razočarao sa samo 12 poena iz 14 šuteva uz šest izgubljenih lopti.
Timberwolvesi će u drugoj rundi igrati protiv pobjednika serije Warriors – Rockets, u kojoj Golden State trenutno vodi 3-2.
