Košarkaši Indiana Pacersa su noćas vrhunskom predstavom izborili sedmu utakmicu NBA finala – na domaćem su terenu apsolutno nadigrali Oklahomu City Thunder rezultatom 108:91.
Nakon što je Thunder otvorio susret u svom standardnom stilu nametnuvši svoj tempo i ostvarivši 10:2 vodstvo, uslijedio je neočekivani niz hladnokrvnih Pacersa. Domaćini su na krilima pet ukupnih trica i raspoloženoga Andrewa Nembharda i Obija Toppina napravili nagli preokret i preuzeli vodstvo (28:25 na kraju prve dionice).
Pacersi su apsolutno izdominirali Thunder u drugoj četvrtini
Unatoč vodstvu, igra Indiane je u dosegla svoj vrhunac u drugoj šihti kada su natjerali Thunder na sedam izgubljenih lopti iz kojih su nastavili realizirati polaganja i trice iz tranzicije. Vodstvo je šest minuta prije kraja poluvremena po prvi put bilo na +10, dok su 11:3 nizom u posljednje 2:34 minute otišli na senzacionalnih +22 (64:42). Po prvi put na pauzi ovogodišnjeg finala smo imali priliku vidjeti Pacerse kao tim s uvjerljivim vodstvom, a Oklahomu kao potpuno inferiornu ekipu od koje se očekuje povratak.
Ipak, odgovor Thundera u nastavku nije bio uvjerljiv. Ekipa Marka Daigneaulta je najbliže došla kad je smanjila na idalje velikih -18, nakon kojih su Pacersi vraćali, a i dodatno povećali ostvareno vodstvo tricama Nembharda, Toppina i Bena Shepparda. U posljednju četvrtinu su ekipe ušle pri već skoro pa sigurno odlučenom 90:60 rezultatu.
Unatoč timskoj pobjedi treba izdvojiti ozlijeđenog Haliburtona
Najraspoloženiji pojedinci Indiane u pobjedi kojom su produljili sezonu bili su Nembhard (17 poena, 3 ukradenih lopti), Pascal Siakam (16 poena, 13 skokova), Toppin (20 poena), dok posebno treba izdvojiti Tyresea Haliburtona koji je nastupio unatoč ozbiljnoj ozljedi lista te svejedno imao doprinos (14 poena, 5 asistencija).
Iako su Shai Gilgeous-Alexander (21 poena) i Jalen Williams (16 poena) predvodili svoj OKC u broju poena, odigrali su ispodprosječne utakmice kombiniravši za ukupnih 11 izgubljenih lopti i svega tri asistencije.
Skoro deset godina NBA nije imao sedmu utakmicu finala
Očekuje nas prva sedma utakmica NBA finala još od 2016. godine, a ona je zakazana u terminu od 02:00 h po srednjoeuropskom vremenu u noći s nedjelje na ponedjeljak.
