Nakon što se njegovo ime pojavilo na radaru potencijalnih ulaznih transfera Rijeke prije otprilike 2 tjedna, nekadašnji stoper Osijeka i sjevernomakedonski reprezentativac Jovan Manev potpisao je ugovor s Rijekom. Manev je potpisao ugovor do 2027. godine s opcijom za još jednu sezonu, a nosit će dres s brojem 15. Dolazi kao slobodan igrač nakon raskida ugovora s turskim prvoligašem Adana Demisporom.
24-godišnjak rođen u Kočanima, mjestu stotinjak kilometara udaljenom od glavnog grada Skoplja, HNL pratiteljima ostao je u kratkotrajnom pamćenju zahvaljujući igrama u Osijeku početkom rujna 2023. godine, kamo je stigao na posudbu iz turske Adane Demirspor.
Na njegovu žalost, odigrao je tek 7 ligaških utakmica prije no što se ozlijedio, pa ga je Osijek u siječnju 2024. godine vratio s posudbe. 185 centimetara visok stoper je nakon toga nastavio igrati za turskog prvoligaša koji se trenutno nalazi na posljednjem mjestu turske prvoligaške karavane s tek 5 osvojenih bodova u 21 utakmici te gol razliku 20:50. Zbog nešto lošije forme njegovog kluba ispao je i iz početne postave sjevernomakedonske reprezentacije te protekle dvije utakmice u studenom 2024. godine odgledao s klupe.
🇲🇰Jovan Manev novi je igrač HNK Rijeka 🔵⚪️
— NK Rijeka (@NKRijeka) February 11, 2025
🗞️👉https://t.co/7NTda5BzEP#HNKRijeka #ZajednosmoRijeka pic.twitter.com/iCtFwk6E5v
Manev je zaigrao u 15 ligaških utakmica od čega 13 u početnoj postavi, postigavši jedan pogodak i upisavši jednu asistenciju. Nije se pretjerano istaknuo u najlošijoj momčadi lige koja niti u jednoj ovosezonskoj utakmici nije uspjela sačuvati netaknutu mrežu, pa bi mu dolazak u Rijeku kao najbolju obranu HNL-a trebao biti potpuno osvježenje.
U konkurenciji s još dvojicom bivših osječkih stopera Milom Škorićem i Antom Majstorovićem te trenutno ozlijeđenim Stjepanom Radeljićem trebao bi se boriti za minute u nastavku hrvatskog prvenstva i očajati obrambenu strukturu koja je ostala oslabljena i nedavnim odlaskom kapetana Ivana Smolčića.
