Nakon što su Denver Nuggetsi izborili majstoricu u seriji druge runde doigravanja protiv Oklahoma City Thundera, u odlučujućoj sedmoj utakmici u Oklahomi se svjedočilo jednosmjernoj utakmici.
Naime, Thunder je na domaćem parkeru deklasirao Nuggetse rezultatom 125:93 i tako izborio finale Zapadne konferencije gdje ih čekaju Minnesota Timberwolvesi.
Nakon prve dionice, uslijedio je raspad Nuggetsa
Iako je igra u prvoj četvrtini još donekle držala egal, ključni trenutci uslijedili su u drugoj dionici kada je Oklahoma City nadigrao protivnike s čak 39:20, čime su se ozbiljno odvojili na +14 na poluvremenu.
U drugom dijelu utakmice, Thunder nije posustajao – naprotiv, njihova obrana nastavila je razarati sve pokušaje Denvera da se vrati. S na kraju ukupnih 16 ukradenih lopti i prisilivši Nuggetse na ukupno 22 izgubljene lopte, domaćini su pokazali zašto su jedna od najboljih obrambenih ekipa skorije NBA povijesti. Konačnih +32, odnosno 125:93, najbolje svjedoči o dominaciji Thundera u ovoj utakmici.
Shai je prednjačio u napadu, a herojem u obrani za OKC se pokazao Caruso
Vjerojatno ovosezonski MVP regularne sezone Shai Gilgeous-Alexander ponovno je bio prvo ime susreta s 35 poena i tri ukradene lopte. Jalen Williams je ovaj put napokon uspješno odradio posao “drugog čovjeka Oklahome” s 24 poena, pet skokova i sedam asistencija, dok je Alex Caruso, uz 11 poena i tri ukradene lopte, briljirao na defenzivnom kraju terena čuvajući Nikolu Jokića kroz znatan dio susreta.
Na drugoj strani, Denver je prikazao malo toga pozitivnog za izdvojiti. Nikola Jokić je vodio ekipu s 20 poena, devet skokova i sedam asistencija, ali uz veliki pritisak protivničke obrane i bez prave pomoći suigrača. Christian Braun je jedini donekle pratio ritam s 19 poena, dok su ozljede ključnih igrača – Michaela Portera Jr.-a (rame) i Aarona Gordona (loža) ostavile dubok trag u nastupu gostiju.
Sudar Thunder – Timberwolves nas čeka već u noći s utorka na srijedu
Prva utakmica finala Zapada, u kojem Oklahoma City otvara seriju protiv Minnesote, zakazana je za noć s utorka na srijedu u 02:30 h.
