Kada je sjevernoirski Glenavon FC osvojio naslov prvaka Irske lige u sezoni 1959./1960. i kvalificirao se za tadašnji Kup prvaka u sezoni 1960./1961., nitko nije mogao predvidjeti da će proći čak 65 godina prije no što će uistinu i odigrati svoju utakmicu koji je trebao tada.
Naime, sjevernoirska momčad za svojeg protivnika dobila SC Wismut Karl Marx Stadt, pobjednika DDR-Oberlige 1959. godine, tj. najvišeg nogometnog razreda nekadašnjeg DDR-a, Istočne Njemačke.
Riječ je o današnjem članu njemačke 3. Lige, Erzebirge Aueu, koji je svoje staro ime vratio nakon ujedinjenja Njemačke 1990.
Prvi susret dvaju protivnika bio je zakazan za 31. kolovoza 1960. godine u Sjevernoj Irskoj, a uzvrat za 12. listopada iste godine, no do njega nije nikada došlo.
Razlog? Glenavon nije od Ministarstva vanjskih poslova Ujedinjenog Kraljevstva uspio ishoditi vize za Istočnu Njemačku, zbog postojanja tzv. Željezne zavjese koja je dijelila Europu tijekom Hladnog rata te sve zategnutijih odnosa između kapitalističkih i komunističkih država Starog kontinenta. Jednako tako, niti Nijemci nisu od Britanskog veleposlanstva dobili dozvolu za ulazak u Ujedinjeno Kraljevstvo, pa je tako politička birokracija stala na put odigravanja dvaju nogometnih utakmica.
UEFA je predložila kompromisno rješenje u vidu odigravanja susreta na neutralnim terenima, no Glenavonu taj prijedlog nije bio financijski isplativ, pa su se povukli iz natjecanja.
Ipak, ovu povijesnu nepravdu koja je uskratila sportsko nadmetanje nove generacije jednog i drugog kluba imat će prilike ispraviti te napokon svjedočiti odigravanju ovog susreta u svojstvu prijateljske pripremne utakmice.
📅 Erzgebirge Aue of Germany are in Northern Ireland today to complete a European tie that should have taken place 65 years ago.
They were due to face Glenavon in the 1960/61 European Cup but political tensions meant visas could not be obtained and the game had to be scrapped.… pic.twitter.com/K96tHeVph6
— The Sweeper (@SweeperPod) July 5, 2025
Predsjednik Glenavona Glenn Emerson najavio je sjajnu atmosferu i zbog vlastitih navijača, ali još više zbog gostujućih navijača iz Auea: očekuje se da će više od 1.000 Nijemaca stići u Lurgan, mjesto iz kojeg dolazi Glenavon, pa u korteu kroz grad krenuti prema stadionu Mourneview Park koji može primiti oko 3.200 gledatelja.
Inače, ovo je tzv. uzvratni susret obje ekipe, jer velikim zajedničkim naporom oba kluba i njihovih navijača Glenavon je prošlog ljeta otputovao u Aue kako bi se odigrala “gostujuća” utakmica. Rezultat, koji je u ovakvim okolnostima manje važan, bio je 5:0 za Erzgebirge Aue. Sada, Nijemci dolaze na uzvratni susret, kako bi kompletirali obje utakmice koje se nisu odigrale 1960. godine.
A sve je počelo jednim tweetom
Adam Carson, službeni predstavnik Glenavonovih navijača, rekao je da je ideja o odigravanju ovih utakmica krenula kada je objavio tweet kako bi ispitao interes navijača:
Više je to bila šala nego ozbiljna namjera, ali prije tri godine neki navijači Erzgebirgea javili su mi se i jako im se svidjela ideja.
Počeli smo razgovarati da vidimo kako to možemo ostvariti. Tako sam se sprijateljio s nekima od njihovih navijača, Maxom i Thomasom. Došli su na utakmicu Glenavona protiv Larnea prije par godina i jako im se svidjelo iskustvo. Godinu nakon toga, Max se vratio u Sjevernu Irsku sa sportskim direktorom Erzgebirge Auea i tada je uspostavljen službeni kontakt.
Adam Carson
Adam kaže da su navijači Erzgebirge Auea mjesecima planirali svoje putovanje u Sjevernu Irsku, dok je lokalna zajednica snažno podržala ideju da se njemačke goste srdačno dočeka – jer je riječ o jedinstvenoj utakmici za oba kluba.
Kad smo prvi put pričali o tome, ideja je bila obilježiti dvije šampionske ekipe koje nikad nisu imale priliku međusobno igrati.
Lokalna zajednica i naši navijači su se zaista uključili, tako da se svi jako vesele događaju.
Adam Carson
Ulaznice za goste planule u nekoliko dana
Predsjednik Glenavona rekao je kako je klub i ranije igrao europske utakmice, ali da će ova prijateljska biti velika stvar jer gostujući navijači obično ne dolaze u velikom broju u ranim fazama europskih natjecanja.
Poslali smo im 750 ulaznica i sve su nestale u roku od nekoliko dana. Poslali smo im dodatnih 500, tako da sada očekujemo oko 1.200 njemačkih navijača koji će se spustiti ovamo – bit će prilično živo. Ako je njihova domaća utakmica od prošlog ljeta pokazatelj, atmosfera će biti ludilo, jer oni vole onaj ‘bouncy, bouncy’ stil navijanja.
Adam Carson
1,000 fans from Erzgebirge Aue 🇩🇪 in Lurgan ahead of match versus Glenavon. ⚽️ pic.twitter.com/2SNsT4JGwP
— Mark Simpson (@BBCMarkSimpson) July 5, 2025
Cijeli grad dat će svoj doprinos
Leigh McClune iz Glenavona, koja je organizirala prošlogodišnje gostovanje u Njemačkoj, kaže kako su pripreme za ovu subotu započele još prije Božića.
Bilo je puno posla – od putovanja, smještaja, trajanja boravka, organizacije trening-terena pa sve do dogovora oko obroka svaki dan. Svi rade svoj dio i imaju vlastite obaveze, ali svi su odvojili vrijeme kako bi sve organizirali i učinili ovaj dan posebnim.
Leigh McClune
Priča ovog neobičnog sjevernoirskog i istočnonjemačkog prijateljstva i suradnje dokaz je da je nogomet ponekad jači od svih prepreka, a lako je moguće da bi utakmice ovih dvaju klubova mogle postati i tradicija.
