Niti jedan nogometni nostalgičar koji drži do sebe neće ostati ravnodušan na spomen Shinjija Okazakija. Nekadašnji se popularni japanski napadač i osvajač Premier Lige s Leicesterom umirovio ovog ljeta i posvetio novim izazovima. Naime, trener je Basare Mainz – japanskog kluba kojeg je osnovao u Njemačkoj.
Ideja o Basari Mainz stvorila se 2013. kada je Okazaki prešao iz Stuttgarta u Mainz. Tada je u suradnji sa sadašnjim predsjednikom kluba, Takahsijem Yamashitom, odlučio oformiti ekipu koja će pružiti priliku mladim japanskim nogometašima. Plan je brzo pretočen u stvarnost, a njihova je momčad smještena je u 11. rang njemačkog nogometa.
U prvih je pet sezona klub izborio pet uzastopnih promocija u ligu više. Stigli su tako do šeste lige u kojoj se natječu i danas. Nakon 19 odigranih kola upisali su 31 bod i drže sedmo mjesto ljestvice, no odlazak u viši rang mogao bi biti otežan zbog oskudnog omladinskog pogona.
Okazaki vjeruje da suradnja njemačkog i japanskog nogometa može biti obostrana, pa tako potiče Njemce da se okušaju u Japanu. U nedavnom je intervjuu za Transfermarkt označio osvajanje Svjetskog prvenstva s Japanom kao svoj trenerski cilj. Možda zvuči malo nadobudno, ali ne bi mu bio prvi put da u ulozi autsajdera osvoji prestižno natjecanje.
